درآمدی به اسطوره‌شناسی عصبی تکاملی

سوالاتی که در اسطوره‌شناسی عصبی-تکاملی مطرح می‌شوند از سنخ سوالات زیست‌شناسی تکاملی‌اند؛ اسطوره چرا به وجود آمد، ریشه‌های زیستی آن چیست، و آیا ممکن است با تکامل انسان، اسطوره نیز دگرگون شود و حتی از بین برود. اینها سوالاتی است که تنها به کمک علم تکامل می‌توان بدانها پاسخ داد. اینکه رویکرد ما به اسطوره تکاملی باشد، تبعات زیادی به‌دنبال خواهد داشت. اسطوره همانند هرچیز دیگر در عرصۀ تکامل نمی‌تواند خلق‌الساعه باشد. بی‌شک اسطوره نیز پیش‌اسطوره‌هایی داشته که با فرضیات کنونی ما اسطوره محسوب نمی‌شوند، اما بدون آنها اسطوره نمی‌توانسته است در روند تکامل انسان شکل بگیرد. اما چرا تجربۀ اسطوره‌ای اصولا رخ داده است؟ آیا تجربۀ اسطوره‌ای امری ضروری بوده یا بر اثر یک اتفاق رخ داده و چون برای انسان مفید بوده استمرار یافته است؟ آیا هر ارگانیسمی که به درجه‌ای از پیچیدگی می‌رسد، لاجرم تجربۀ اسطوره‌ای دارد؟ آیا ممکن است تجربۀ اسطوره‌ای رهیافتی اشتباه به جهان پیرامونی باشد، اما به‌دلیل مفید بودن، انتخاب طبیعی آن را حفظ کرده باشد؟ این کتاب درآمدی است به حوزۀ نوظهور اسطوره‌شناسی عصبی-تکاملی و در آن، علاوه بر مقدمات و مبانی این حوزه، برخی از مهم‌ترین اساطیر ایرانی نیز از منظر عصبی-تکاملی بررسی شده‌اند.